Los Angeles possède l'une des scènes culinaires coréennes les plus passionnantes des États-Unis, avec Koreatown en son cœur. Le quartier s'étend autour de Wilshire Boulevard, Vermont Avenue et Western Avenue, et réunit restaurants, marchés et commerces familiaux.

Pour les visiteurs, c'est l'un des meilleurs endroits de la ville pour découvrir la cuisine coréenne au-delà des classiques du barbecue.

<h3>Comment la cuisine coréenne s'est installée à LA</h3>

Une étape importante a eu lieu en 1968, quand l'homme d'affaires Hi Duk Lee a ouvert l'Olympic Market, un supermarché destiné à la communauté coréenne grandissante. D'autres commerces coréens ont suivi, et Koreatown a été officiellement reconnu comme quartier en 1980.

Aujourd'hui, le secteur regorge de restaurants servant de tout, des plats familiaux réconfortants au barbecue coréen élaboré.

<h3>Commencer par les classiques coréens</h3>

La cuisine coréenne à Los Angeles couvre une palette remarquable de saveurs et de modes de cuisson. Le barbecue coréen reste l'un des grands attraits, avec bulgogi, galbi, poitrine, côtes courtes et morceaux persillés grillés sur des grills de table.

D'autres plats méritent autant d'attention. Le sundubu-jjigae, un ragoût de tofu frémissant, est riche, épicé et très réconfortant. Le poulet frit se pare d'une panure croustillante et de saveurs comme soja-ail, tandis que les nouilles maison et les soupes copieuses offrent une façon de manger plus lente et plus traditionnelle.

<h3>BTC Chicken</h3>

Côté Westside, BTC Chicken revisite avec humour la cuisine réconfortante coréenne. Ce restaurant décontracté associe saveurs coréennes, tacos, burgers, burritos et poulet croustillant frit deux fois.

Goûtez le poulet soja-ail, le burger au galbi ou le riz frit au kimchi et au Spam. La carte séduira particulièrement les voyageurs qui veulent des formats de restauration rapide familiers aux saveurs nettement coréennes.

<h3>BCD Tofu House</h3>

BCD Tofu House est devenu une institution de Koreatown, surtout chez les noctambules. Des banchan offerts accompagnent ses soupes de tofu emblématiques, pour un repas copieux et varié.

Le sundubu est le choix évident, tandis que les formules avec galbi ou bulgogi épicé conviennent à ceux qui veulent quelque chose de plus consistant. Les soirées du week-end peuvent être très chargées, donc arriver tôt fait gagner du temps.

<h3>O'Sigye</h3>

Juste à côté de Western Avenue, O'Sigye est spécialisé dans le dak hanmari, un poulet entier mijoté à la coréenne. Le restaurant mise sur les traditions familiales et un poulet cuit lentement, servi dans un bouillon réconfortant.

La soupe de nouilles au poulet est un choix populaire, et le Chicken Gomtang est une autre spécialité de la maison. Pour les groupes, le crabe Volcano aux nouilles froides offre une association bien plus audacieuse de fruits de mer, de nouilles et de gochujang épicé.

O'Sigye

<h3>Sun Nong Dan</h3>

Sun Nong Dan est connu pour ses plats coréens copieux et son ambiance animée, avec des adresses à Koreatown et à Sawtelle.

Son galbi jjim, de la viande braisée, est le plat à ne pas manquer. Le sulungtang, une soupe crémeuse aux os de bœuf, est une alternative plus douce. Les tteokbokki et les banchan complètent le repas avec des saveurs épicées et salées.

<h3>Quarters Korean BBQ</h3>

Pour un barbecue plus raffiné, direction Quarters Korean BBQ à Koreatown. Le restaurant mise sur une viande de grande qualité grillée sur un grill de table très chaud, dont le kkotsal persillé, les côtes courtes et le galbi.

Le wagyu, le bulgogi grillé, l'entrecôte et les côtes courtes comptent parmi les choix les plus populaires. Le vendredi et le samedi soir, l'attente peut atteindre une à deux heures : arriver tôt vaut la peine.

<h3>Dan Sung Sa</h3>

Dan Sung Sa recrée à Koreatown l'ambiance d'un restaurant de cuisine de rue de Séoul. Sa carte propose riz frit au kimchi, brochettes, galettes aux fruits de mer et maïs au fromage, ce qui en fait un choix amusant pour les groupes et les premières visites.

Les brochettes grillées sont particulièrement abordables, autour de 1,80 à 3,60 € la portion. Le restaurant est populaire, donc attendez-vous à faire la queue les soirs d'affluence.

<h3>Comment explorer Koreatown</h3>

Prenez plusieurs heures pour explorer le quartier plutôt que de prévoir un seul arrêt au restaurant. Commencez par une soupe de tofu classique ou un barbecue le midi, flânez dans les rues et marchés alentour, puis revenez plus tard pour des nouilles, des brochettes ou un autre repas à partager.

Les restaurants populaires peuvent être bondés le week-end, tandis que Sawtelle et Culver City offrent d'autres adresses coréennes avec potentiellement moins d'attente. Pour la découverte la plus complète de la culture culinaire coréenne de LA, Koreatown reste toutefois le point de départ idéal.