Peu de choses rendent une cuisine aussi accueillante que l'odeur du pain qui sort du four. Cette focaccia d'inspiration italienne associe une mie moelleuse et aérée à une belle croûte dorée, garnie de romarin frais, d'ail et de fleur de sel.

Le secret : une bonne quantité d'huile d'olive et deux levées patientes, qui donnent à la pâte sa texture caractéristique sans aucun pétrissage. La recette donne 12 parts et peut se préparer en un après-midi ou lever toute une nuit.

<h3>Ingrédients</h3>

- 500 g de farine de blé

- 4 cuillères à café de gros sel

- 360 ml d'eau tiède (38 à 43 °C)

- 1 cuillère à soupe de sirop de malt d'orge ou de miel

- 1 sachet (7 g) de levure sèche active

- 60 ml plus 5 cuillères à soupe d'huile d'olive, divisés

- 2 brins de romarin frais

- 3 gousses d'ail

- 1/2 cuillère à café de fleur de sel

<h3>1. Préparer la pâte</h3>

Mélangez la farine et le gros sel dans un grand saladier.

Dans un autre bol, mélangez l'eau tiède et le sirop de malt ou le miel. Saupoudrez la levure et laissez reposer environ cinq minutes, jusqu'à ce que le mélange mousse.

Versez la levure activée sur la farine, ajoutez 60 ml d'huile d'olive et mélangez à la spatule souple jusqu'à ce qu'il ne reste plus de farine sèche.

La pâte doit être souple et collante. Inutile de la pétrir ou d'ajouter de la farine.

<h3>2. Laisser lever la pâte</h3>

Nettoyez et séchez le saladier, puis huilez l'intérieur avec 1 cuillère à soupe d'huile d'olive. Remettez la pâte dans le saladier en la retournant délicatement pour l'enrober.

Couvrez de film alimentaire et laissez dans un endroit tiède environ une heure, jusqu'à ce qu'elle double de volume.

Vous pouvez aussi la laisser au réfrigérateur 12 à 24 heures. Cette fermentation plus lente développe davantage de saveur, ce qui rend la préparation la veille particulièrement intéressante.

<h3>3. Façonner la focaccia</h3>

Huilez le fond et les bords d'un moule en métal de 23 x 33 cm avec 2 cuillères à soupe d'huile d'olive.

Déposez la pâte levée dans le moule et étirez-la délicatement vers les bords. Des mains légèrement humides ou une corne facilitent la manipulation de cette pâte collante.

Couvrez à nouveau et laissez dans un endroit tiède environ 90 minutes. La pâte doit devenir bien gonflée, avec des bulles visibles, et garder une petite empreinte quand on la presse doucement.

<h3>4. Ajouter la garniture aromatique</h3>

Préchauffez le four à 230 °C, grille au milieu.

Effeuillez le romarin et hachez grossièrement les feuilles pour en obtenir environ 1 cuillère à soupe. Hachez finement l'ail.

Répartissez le romarin, l'ail et la fleur de sel sur la pâte levée.

Du bout des doigts, enfoncez délicatement de profonds creux sur toute la surface. Terminez en arrosant des 2 cuillères à soupe d'huile d'olive restantes.

Ces creux caractéristiques répartissent l'huile parfumée et donnent à la focaccia son aspect unique.

<h3>5. Cuire jusqu'à ce qu'elle soit dorée</h3>

Faites cuire 15 à 20 minutes, jusqu'à ce que les bords soient bien dorés et la surface joliment croustillante.

L'huile d'olive autour de la pâte fait dorer le dessous tout en gardant l'intérieur tendre.

Sortez la focaccia du four et ajoutez un peu de romarin frais si vous le souhaitez.

Laissez-la tiédir légèrement avant de la couper. Le contraste entre l'extérieur croustillant, la mie aérée et la garniture parfumée à l'ail et au romarin la rend particulièrement délicieuse encore tiède.

Servez-la avec une soupe, des salades fraîches ou des plats d'inspiration méditerranéenne. Avec ses ingrédients simples et sa texture irrésistible, la focaccia maison convient aussi bien aux repas du quotidien qu'aux réunions décontractées.